[The poet] must write as the interpreter of nature and the legislator of mankind, and consider himself as presiding over the thoughts and manners of … - Samuel Johnson

Wenn wir sehen, wie die Menschen altern und nach gewisser Zeit einer nach dem anderen sterben, Jahrhundert für Jahrhundert, dann können wir nur lachen über das Elixier, das die Verlängerung des Lebens auf über tausend Jahre verspricht; mit gleichem Recht ist der Lexikograph zu verspotten, der ohne das Beispiel einer Nation anführen zu können, die ihre Wörter und Ausdrücke vor Veränderlichkeit bewahrte, sich einbildet, sein Wörterbuch könne seine Sprache einbalsamieren, vor Verfälschung schützen und Verfall, und der meint, es stehe in seiner Macht, irdische Natur zu ändern oder die Welt mit einem Schlag von Verrücktheit, Eitelkeit und Affektiertheit zu befreien.

All intellectual improvement arises from leisure.

Let Observation with extensive View,
Survey Mankind, from China to Peru;
Remark each anxious Toil, each eager strife,
And watch the busy Scenes of crowded Life;
Then say how Hope and Fear, Desire and Hate,
O'erspread with Snares the clouded Maze of Fate,
Where wav'ring Man, betray'd by vent'rous Pride,
To tread the dreary Paths without a Guide;
As treach'rous Phantoms in the Mist delude,
Shuns fancied Ills, or chases airy Good.
How rarely Reason guides the stubborn Choice,
Rules the bold Hand, or prompts the suppliant Voice,
How Nations sink, by darling Schemes oppress'd,
When Vengeance listens to the Fool's Request.
Fate wings with ev'ry Wish th' afflictive Dart,
Each Gift of Nature, each Grace of Art,
With fatal Heat impetuous Courage glows,
With fatal Sweetness Elocution flows,
Impeachment stops the Speaker's pow'rful Breath,
And restless Fire precipitates on Death.