The air moves like a river and carries the clouds with it; just as running water carries all the things that float upon it. - Leonardo da Vinci

The false interpreters of nature declare that quicksilver is the common seed of every metal, not remembering that nature varies the seed according to the variety of the things she desires to produce in the world.

45. *Contra los ornamentos excesivos y demasiados elaborados*

Tú, pintor, estudia el modo de hacer tus obras para que atraigan a sus espectadores y los mantengan quietos con gran admiración y deleite, que no los atraigan para rechazarlos muy pronto, como hace el aire con quien, en los tiempos nocturnos, salta desnudo de la cama para contemplar la calidad del aire nublado o sereno, que de inmediato, expulsado por el frío del aire, vuelve a la cama de donde ha partido. Haz más bien tus obras semejantes a ese aire que en los tiempos cálidos saca a los hombres de sus camas y los retiene con deleite para apropiarse del fresco del estío. No quieras ser antes práctico que docto, y que la avaricia termine venciendo a la gloria, que con tal arte por mérito se conquista.

«¿No ves que entre las bellezas humanas es una cara muy bella la que detiene a los paseantes y no sus ricos ornamentos?»

The painter will produce pictures of little merit if he takes the works of others as his standard: but if he will apply himself to learn from the objects of nature he will produce good results. This we see was the case with the painters who came after the time of the Romans, for they continually imitated each other, and from age to age their art steadily declined.