Cosmos is a Greek word for the order of the universe. - Carl Sagan

Clearly there are limits to the uses of skepticism. There is some cost-benefit analysis which must be applied, and if the comfort, consolation and hope delivered by mysticism and superstition is high, and the dangers of belief comparatively low, should we not keep our misgivings to ourselves? But the issue is tricky. Imagine that you enter a big-city taxicab and the moment you get settled in, the driver begins a harangue about the supposed iniquities and inferiorities of another ethnic group. Is your best course to keep quiet, bearing in mind that silence conveys assent? Or is it your moral responsibility to argue with him, to express outrage, even to leave the cab — because you know that every silent assent will encourage him next time, and every vigorous dissent will cause him next time to think twice? Likewise, if we offer too much silent assent about mysticism and superstition — even when it seems to be doing a little good — we abet a general climate in which skepticism is considered impolite, science tiresome, and rigorous thinking somehow stuffy and inappropriate. Figuring out a prudent balance takes wisdom.

Herhangi bir çağda bir insanın gösterebileceği en olağanüstü başarıları kendinde toplamış olan bu kadının Adı Hypatia’ydı. 370 yılında İskenderiye’de doğmuştu. Kadınların elinde çok az olanakların bulunduğu ve onlara eşya gözüyle bakıldığı bir dönemde, Hypatia serbestçe ve geleneksel kurallara aldırış etmeden erkek çevrelerinde dolaşırdı. Her bakımdan güzel bir kadınmış. Peşinden koşan epey erkek olmasına karşın, evlenme önerilerini reddettiği biliniyor. Hypatia döneminin İskenderiye’si artık epeydir Romalıların egemenliği altında kalmış bir kentti ve gerginlik içindeydi. Kölelik klasik uygarlığın canlılığını çürütmüştü. Hıristiyan Kilisesi yeni doğmuştu; gücünü kökleştirerek putperestliğin etkisini ve kültürünü silmeye çaba harcıyordu. Hypatia bu köklü sosyal güçlerin patlama noktası üzerindeki detanatör rolündeydi. İskenderiye Başpiskoposu Cyril, Hypatia’nın Romalı valiyle olan yakın dostluğu, öğrenimin ve bilimin simgesi olması, bunun da kilise tarafından putperestlikle eş görülmesi nedeniyle ondan nefret ediyordu. Ama Hypatia hayatının tehlikede olduğunu bile bile öğretime ve öğretilerini yayınlamaya devam etti. 415 yılında bir gün işe giderken Başpiskopos Cyril’in müritleri tarafından yolda kıstırıldı. Atlı arabadan indirildi, elbiseleri yırtıldı ve katiller ellerindeki deniz kabuklarıyla Hypatia’nın etlerini kemiklerinden kazıdılar. Kalıntısı yakıldı, eserleri yok edildi ve adı unutuldu. Cyril’e ise azizlik payesi verildi. — — -

Öyle garip kavramlarla yetiştirilmişiz ki, bizden birazcık değişik bir kişi ya da toplumla karşılaşınca, onların bize yabancılığı nedeniyle güvensizlik duyuyoruz ya da nefret ediyoruz. Oysa her bir uygarlığın anıtları ve kültürü, insan olmanın değişik biçimde anlatımından başka bir şey değildir. Yer küredışı bir ziyaretçi çeşitli insanlar ve toplumları arasındaki farklara göz attığında, aramızdaki benzerlikleri farklardan daha çok bulacaktır. Kozmosu akıllı yaratıklar dolduruyor olabilir. Fakat Darwin’in öğretisi açıktır: Başka bir y

There are so many examples of human misuse of the Earth that even phrasing this question chills me. If there is life on Mars, I believe we should do nothing with Mars. Mars then belongs to the Martians, even if the Martians are only microbes. The existence of an independent biology on a nearby planet is a treasure beyond assessing, and the preservation of that life must, I think, supersede any other possible use of Mars.