It is not what a lawyer tells me I MAY do, but what humanity, reason, and justice tell me I OUGHT to do. Is a politic act the worse for being a gener… - Edmund Burke

It is not, what a lawyer tells me I may do; but what humanity, reason, and justice, tell me I ought to do.

It is not, what a lawyer tells me I may do; but what humanity, reason, and justice, tell me I ought to do.

I am aware that the age is not what we all wish. But I am sure, that the only means of checking its precipitate degeneracy, is heartily to concur with whatever is the best in our time; and to have some more correct standard of judging what that best is, than the transient and uncertain favour of a court. If once we are able to find, and can prevail on ourselves to strengthen an union of such men, whatever accidentally becomes indisposed to ill-exercised power, even by the ordinary operation of human passions, must join with that society, and cannot long be joined, without in some degree assimilating to it. Virtue will catch as well as vice by contact; and the public stock of honest manly principle will daily accumulate. We are not too nicely to scrutinize motives as long as action is irreproachable. It is enough, (and for a worthy man perhaps too much,) to deal out its infamy to convicted guilt and declared apostacy.

O governo não é feito em virtude de direitos naturais, que podem e devem existir em total independência dele, e existem em uma clareza e em um grau muito maiores de perfeição abstrata; mas sua perfeição abstrata é seu defeito prático. Por ter direito a tudo, eles querem tudo. O governo é um artifício da sabedoria humana para prover as vontades humanas. Os homens têm direito a que esses desejos sejam providenciados por esta sabedoria. Entre esses desejos está o reconhecimento da necessidade, numa sociedade civil, de um constrangimento suficiente sobre as paixões. A sociedade exige que não só as paixões dos indivíduos sejam submetidas, mas que, mesmo em multidões e organizações, bem como nos indivíduos, as inclinações dos homens sejam frequentemente contrariadas, suas vontades controladas, e suas paixões suprimidas. Isso só pode ser feito por um poder externo a eles, e jamais sujeito, no exercício da sua função, a essa vontade e às paixões que tem o dever de refrear e subjugar. Neste sentido, as restrições sobre os homens, bem como as suas liberdades, devem ser reconhecidas como seus direitos. Mas, como as liberdades e as restrições variam de acordo com os tempos e circunstâncias e admitem infinitas modificações, elas não podem ser estabelecidas sobre nenhum tipo de regra abstrata; e nada é tão tolo quanto discuti-las a partir desse princípio.

Toleration is good for all, or it is good for none.