Lying can never save us from another lie. - Václav Havel

(Il potere totalitario) È la legge totalizzante di un potere borioso, anonimamente burocratico, non ancora irresponsabile ma già operante al di fuori della coscienza, un potere radicato in una finzione ideologica onnipresente, che può razionalizzare qualsiasi cosa, senza neppure dover entrare in contatto con la verità. Il potere come l’onnipresente monopolio del controllo, della repressione e della paura. Il potere che fa del pensiero, della moralità e della dimensione privata un monopolio di Stato e, in tal modo, li disumanizza. Il potere che da tempo non è più il problema di un gruppo di governanti arbitrari, ma che, piuttosto, invade e fagocita tutti, se non altro attraverso il loro silenzio, in modo che qualsiasi cosa diventi tutt’uno con esso. In realtà, nessuno possiede un tale potere, dal momento che è il potere stesso a possedere tutti; è una mostruosità che non è guidata dagli uomini, ma che, al contrario, li trascina tutti, con il suo «oggettivo» impeto di sé – oggettivo nel senso di essere estraneo a tutti i princìpi umani, inclusa la ragione umana e perciò interamente irrazionale – verso un futuro terrificante e sconosciuto.

My honorable task is to strengthen the authority of our country in the world. I would be glad if other states respected us for showing understanding, tolerance and love for peace. I would be happy if Pope John Paul II and the Dalai Lama of Tibet could visit our country before the elections, if only for a day. I would be happy if our friendly relations with all nations were strengthened. I would be happy if we succeeded before the elections in establishing diplomatic relations with the Vatican and Israel.

Despite all the political misery I am confronted with every day, it still is my profound conviction that the very essence of politics is not dirty; dirt is brought in only by wicked people. I admit that this is an area of human activity where the temptation to advance through unfair actions may be stronger than elsewhere, and which thus makes higher demands on human integrity. But it is not true at all that a politician cannot do without lying or intriguing. That is sheer nonsense, often spread by those who want to discourage people from taking an interest in public affairs. Of course, in politics, just as anywhere else in life, it is impossible and it would not be sensible always to say everything bluntly. Yet that does not mean one has to lie. What is needed here are tact, instinct and good taste.