Honoré de Balzac Quotes

La mort rapproche autant qu’elle sépare, elle fait taire les passions mesquines.

The law is good, it is necessary, its execution is poor, and the manners judge the laws based on the manner in which they are executed.

Thinking is seeing, said he one day, carried away by some objection raised as to the first principles of our organisation. Every human science is based on deduction, which is a slow process of seeing by which we work up from the effect to the cause; or, in a wider sense, all poetry like every work of art proceeds from a swift vision of things.

Life is simply what out feelings do to us.

We flew back home like swallows. 'Is it happiness that makes us so light?' Agathe asked.

Conscience, my dear, is a kind of stick that everyone picks up to thrash his neighbor with, but one he never uses against himself.

La joie d’une mère est une lumière qui jaillit jusque sur l’avenir et le lui éclaire, mais qui se reflète sur le passé pour lui donner le charme des souvenirs.

Les petits esprits ont besoin de despotisme pour le jeu de leurs nerfs, comme les grandes âmes ont soif d'égalité pour l'action du cœur. Or les êtres étroits s'étendent aussi bien par la persécution que par la bienfaisance ; ils peuvent s'attester leur puissance par un empire ou cruel ou charitable sur autrui, mais ils vont du côté où les pousse leur tempérament. Ajoutez le véhicule de l'intérêt, et vous aurez l'énigme de la plupart des choses sociales.

A young bride is like a plucked flower; but a guilty wife is like a flower that had been walked over.

What frightful tableaux might present themselves, if one could paint the ideas found in the souls of those who surround the deathbeds? And money is always the mobilizer of the intrigues elaborated, the plans formulated, the conspiracies woven!

Un homme ne peut se marier sans avoir étudié l'anatomie et disséqué une femme au moins.

Il y a deux timidités : la timidité d’esprit, la timidité de nerfs ; une timidité physique et une timidité morale. L’une est indépendante de l’autre. Le corps peut avoir peur et trembler pendant que l’esprit reste calme et courageux, et vice versa. Ceci donne la clef de bien des bizarreries morales. Quand les deux timidités se réunissent chez un homme, il sera nul pendant toute sa vie.

Man cannot spend all his time doing evil, and even in the company of pirates there must be some sweet moments on their sinister ship when you feel as if you were aboard a pleasure yacht.

The sanctity of womanhood is incompatible with social liberty and social claims; and for a woman emancipation means corruption.

Death unites as well as separates; it silences all paltry feeling.