Marguerite Yourcenar Quotes

Any law too often subject to infraction is bad; it is the duty of the legislator to repeal or change it.

Toute loi trop souvent transgressée est mauvaise: c'est au législateur à l'abroger ou à la changer.

Our civil laws will never be supple enough to fit the immense and changing variety of facts. Laws change more slowly than custom, and though dangerous when they fall behind the times are more dangerous still when they presume to anticipate custom.

Nos lois civiles ne seront jamais assez souples pour s'adapter à l'immense et fluide variété des faits. Elles changent moins vite que les moeurs; dangereuses quand elles retardent sur celles-ci, elles le sont davantage quand elles se mêlent de les précéder.

Les êtres humains avouent leurs pires faiblesses quand ils s'étonnent qu'un maître du monde ne soit pas sottement indolent, présomptueux, ou cruel.

Je savais que le bien comme le mal est affaire de routine, que le temporaire se prolonge, que l'extérieur s'infiltre au dedans, et que le masque, à la longue, devient visage.

Leisure moments: each life well regulated has some such intervals, and he who cannot make way for them does not know how to live.

Des moments libres. Toute vie bien réglée a les siens, et qui ne sait pas les provoquer ne sait pas vivre.

The written word has taught me to listen to the human voice, much as the great unchanging statues have taught me to appreciate bodily motions.

La lettre écrite m'a enseigné à écouter la voix humaine, tout comme les grandes attitudes immobiles des statues m'ont appris à apprécier les gestes.

All would have transformed us if we had the courage to be what we are.

Tous nous serions transformés si nous avions le courage d'être ce que nous sommes.

One must not fear the words anymore when one consented to the things.

On ne doit plus craindre les mots lorsqu'on a consenti aux choses.

We believe ourselves pure as long as we despise what we do not desire.