Jean-Jacques Rousseau Quotes

What I had to say was so clear and I felt it so deeply that I am amazed by the tediousness, repetitiousness, verbiage, and disorder of this writing. What would have made it lively and vehement coming from another's pen is precisely what has made it dull and slack coming from mine. The subject was myself, and I no longer found on my own interest that zeal and vigor of courage which can exalt a generous soul only for another person's cause.

We are born weak, we need strength; helpless, we need aid; foolish,
we need reason. All that we lack at birth, all that we need when
we come to man's estate, is the gift of education.

Government in its infancy had no regular and permanent form. For want of a sufficient fund of philosophy and experience, men could see no further than the present inconveniences, and never thought of providing remedies for future ones, but in proportion as they arose.

The world of reality has its limits,the world of imagination is boundless.

On pouvait la voir sans l’aimer, mais non pas la posséder sans l’adorer.

Every free action has two causes which concur in producing it, one moral, namely the will which determines it, the other physical, namely the power which executes it.

No es más de lo que era en el vientre de su madre; no tiene idea ni afecto alguno; apenas tiene sensaciones; ni aún siente su propia existencia.

On obtient très sûrement et très vite ce qu'on n'est pas pressé d'obtenir.

Happiness has no particular outward sign to discover itself by; we must be able to view the heart before we can be certain who are truly happy; but contentment is to be read in the eyes, the conversation, the accent, the manner, and seems to communicate itself to him that perceives it.

Those that are most slow in making a promise are the most faithful in the performance of it.

Among the notable books of later times-we may say, without exaggeration, of all time — must be reckoned The Confessions of Jean Jacques Rousseau.

An unbroken horse erects his mane, paws the ground and starts back impetuously at the sight of the bridle; while one which is properly trained suffers patiently even whip and spur: so savage man will not bend his neck to the yoke to which civilised man submits without a murmur, but prefers the most turbulent state of liberty to the most peaceful slavery. We cannot therefore, from the servility of nations already enslaved, judge of the natural disposition of mankind for or against slavery; we should go by the prodigious efforts of every free people to save itself from oppression. I know that the former are for ever holding forth in praise of the tranquillity they enjoy in their chains, and that they call a state of wretched servitude a state of peace: miserrimam servitutem pacem appellant. But when I observe the latter sacrificing pleasure, peace, wealth, power and life itself to the preservation of that one treasure, which is so disdained by those who have lost it; when I see free-born animals dash their brains out against the bars of their cage, from an innate impatience of captivity; when I behold numbers of naked savages, that despise European pleasures, braving hunger, fire, the sword and death, to preserve nothing but their independence, I feel that it is not for slaves to argue about liberty.

Si hubiera un pueblo de dioses, se gobernaría democráticamente. Un gobierno tan perfecto no conviene a los hombres.

Protestants are generally better educated than Catholics. This ought to be so: the doсtrine of the former requires discussion, that of the latter submission. The Catholic ought to adopt the decision he is given, the Protestant ought to learn to decide for himself.

Bir araya gelmiş birçok insanın, kendilerine bir bütün gözüyle baktıkları sürece, yalnız bir tek istemleri vardır. Bu istem de bütünün gözetilmesi ve herkesin rahatlığı ile ilgilidir. Bu durumda devletin bütün kaynakları güçlü ve yalın, kuralları da açık ve durudur, birbirine girmiş, birbirine karşıt çıkarlar yoktur orada. Ortak yarar her yerde apaçıktır ve görülmek için sağduyudan başka bir şey istemez. Dirlik, düzenlik, birlik ve eşitlik, politika kurnazlıklarının düşmanıdır.”
“Yıkılmaya yüz tutan devlet boş ve aldatıcı bir biçim olarak ayakta durduğu, kimsede toplum bağı diye bir şey kalmadığı ve en aşağılık çıkarlar utanmadan o kutsal genel yarar adını aldığı zaman, genel istem artık dilsiz kalır. Gizli etkenlerin güttüğü insanlar, devlet sanki yokmuş, hiç var olmamış gibi, artık bir yurttaş olarak düşüncelerini ileri sürmez, özel çıkarlardan başka amaçları olmayan birtakım haksız kararları yasa diye benimserler.”
“Genel istem hiçbir zaman değişmez, bozulmaz, tertemizdir. Ama kendisine üstün gelen başka istemlere bağlıdır.”
“Bir kölenin oğlu da kendisi gibi köle olarak doğar demek, insan olarak doğmadığını ileri sürmektir.”
“Halk kurultayına bir yasa önerildiği zaman, halktan istenilen şey, önermeyi kabul edip etmemesi değil, bu yasanın kendi isteminden başka bir şey olmayan genel isteme uygun olup olmadığıdır.”
“Sağlam insanların yiyip içtiği şey hastalara nasıl iyi gelmezse, ahlakı bozulmuş bir halkı, ahlakça sağlam bir halkın yasalarıyla yönetmeye kalkışmak da iyi olmaz.”
“Diktatörlüğü gerektiren bunalımlı günlerde, devlet çok geçmeden ya kurtulur yada yok olup gider. Sıkışık durum ortadan kalktı mı, diktatörlük ya zorbalığa kaçar yada etkisiz kalır.”
“Yasalar güçlerini yitirdikten sonra hiçbir şeyin gücü kalmaz artık, her şeyden umudu kesmek gerek,”
“Cumhuriyette herkes başkalarına zarar vermeyen şeyleri yapmakta tamamen özgürdür.” (Marquis d’Argenson)