Nicolas Chamfort Quotes

Whoever is not a misanthrope at forty can never have loved mankind.

Public opinion reigns in society because stupidity reigns amongst the stupid.

Sentir fait penser. On en convient assez aisément; on convient moins que penser fasse sentir; mais cela n'est guère moins vrai.

Ce que j'admire dans les anciens philosophes, c'est le désir de conformer leurs mœurs à leurs écrits: c'est ce que l'on remarque dans Platon, Théophraste et plusieurs autres. La Morale pratique était si bien la partie essentielle de leur philosophie, que plusieurs furent mis à la tête des écoles, sans avoir rien écrit; tels que Xénocrate, Polémon, Heusippe, etc. Socrate, sans avoir donné un seul ouvrage et sans avoir étudié aucune autre science que la morale, n'en fut pas moins le premier philosophe de son siècle.

Il y a peu de bienfaiteurs qui ne disent comme Satan: Si cadens adoraveris me.

Ma vie entière est un tissu de contrastes apparents avec mes principes. Je n'aime point les Princes, et je suis attaché à une Princesse et à un Prince. On me connaît des maximes républicaines, et plusieurs de mes amis sont revêtus de décorations monarchiques. J'aime la pauvreté volontaire, et je vis avec des gens riches. Je fuis les honneurs, et quelques-uns sont venus à moi. Les lettres sont presque ma seule consolation, et je ne vois point de beaux esprits, et ne vais point à l'Académie. Ajoutez que je crois les illusions nécessaires à l'homme, et je vis sans illusion; que je crois les passions plus utiles que la raison, et je ne sais plus ce que c'est que les passions, etc.

La Société n'est pas, comme on le croit d'ordinaire, le développement de la Nature, mais bien sa décomposition et sa refonte entière. C'est un second édifice, bâti avec les décombres du premier.

Ce que j'ai appris, je l'ai oublié ; ce que je sais, je l'ai inventé.

A good number of works owe their success to the mediocrity of their authors' ideas, which match the mediocrity of those of the general public.

If it wasn't for me, I'd do brilliantly.

In a country where everyone is trying to be noticed, it is better to be bankrupt than to be nothing.

Ask of all-healing, all-consoling thought Salve and solace for the woe it wrought.

Few people are prepared to use their reason without fear or favor, or bold enough to apply it relentlessly to every moral, political and social issue: to kings and ministers, to men in high places, to the philosophers, to absolutely every scientific and artistic principle. And if we don't, we're doomed to remain mediocre.

C'est une belle allégorie, dans la Bible, que cet arbre de la science du bien et du mal qui produit la mort. Cet emblème ne veut-il pas dire que lorsqu'on a pénétré le fond des choses, la pert des illusions amène la mort de l'âme, c'est-à-dire un désintéressement complet sur tout ce qui touches les autres hommes?

To have ties to people who are considerable or even illustrious can no longer be considered a merit for anyone, in a country where a person often pleases others with his vices, and where he is sometimes sought after because of how laughable he is.