Though I am often in the depths of misery, there is still calmness, pure harmony, and music inside me. - Vincent van Gogh

I have had no “guidance or teaching” from others to speak of, but taught myself; no wonder my technique, considered superficially, differs from that of others. But that’s no reason for my work to remain unsaleable. I feel pretty sure that the large “Sorrow,” “The Old Woman of the Geest,” the “Old Man,” and others, will find a purchaser someday.

The lamps are burning and the starry sky is over it all.

Dutch original text of his letter (citaat uit Van Gogh's brief, in het origineel Nederlands): Ziehier een lijstje van hollandsche schilderijen voor den [Parijse] Salon bestemd:
- Israels, een oud man: ..een oud man zit in een hutje bij een haard.. waarin een klein brokje turf nog even gloeit in de schemering. Want het is een donker hutje waar dat oud mannetje in zit, een oud hutje met een klein raampje met een wit gordijntje.– Zijn hond die met hem oud is geworden zit naast hem – die twee oudjes kijken elkaar aan, zij kijken elkaar in de oogen, die hond en dat mannetje. En intusschen haalt het mannetje zijn tabaksdoos uit zijn broekzak en hij stopt een pijpje zoo in de schemering. Anders niets – die schemering, die stilte, die eenzaamheid van die twee oudjes, mannetje en hond, dat elkaar kennen van die twee, dat nadenken van dien ouden man.. ..dat gelaat – een expressie weemoedig, tevreden, onderworpen.. .Ik weet bepaald geen ander schilderij dan deze Israels die het bij 'De Dood en de Houthakker' van Millet kan uithouden, dat men er te gelijk mee kan zien, ik weet van den anderen kant geen ander schilderij dat het naast deze Israels zou uithouden dan De Dood en de Houthakker van Millet, geen ander schilderij dat men te gelijk met deze Israels zien kan. Verder gevoel ik in mijn verbeelding een onweerstaanbaar streven om dat schij [schilderij] van Israels & dat andere van Millet tot elkaar te brengen en elkaar te doen completeeren.. .Het is een fameuse Israels,.