"Most curable sickness can now be diagnosed and treated by laymen. People find it so difficult to accept this statement because the complexity of med… - Ivan Illich

I will clarify a distinction that I consider fundamental to political ecology. I shall distinguish the environment as commons from the environment as resource. On our ability to make this particular distinction depends not only the construction of a sound theoretical ecology, but also — and more importantly — effective ecological jurisprudence.

L'industrie du transport façonne son produit : l'usage. Chassé du monde où les personnes sont douées d'autonomie, il a aussi perdu l'impression de se trouver au centre du monde. Il a conscience de manque de plus en plus de temps, bien qu'il utilise chaque jour la voiture, le train, l'autobus, le métro et l'ascenseur, le tout pour franchir en moyenne trente kilomètres, souvent dans un rayon de moins de dix kilomètres. Le sol se dérobe sous ses pieds, il est cloué à la roue. Qu'il prenne le métro ou l'avion, il a toujours le sentiment d'avancer moins vite ou moins bien que les autres et il est jaloux des raccourcis qu'empruntent les privilégiés pour échapper à l'exaspération créée par la circulation. Enchaîné à l'horaire de son train de banlieue, il rêve d'avoir une auto. Épuisé par les embouteillages aux heures de pointe, il envie le riche qui se déplace à contre-sens. Il paie sa voiture de sa poche, mais il sait trop bien que le PDG utilise les voitures de l'entreprise, fait passer son essence dans les frais généraux ou se fait louer une voiture sans bourse délier. L'usager se trouve tout au bas de l'échelle où sans cesse augmentent l'inégalité, le manque de temps et sa propre impuissance, mais pour y mettre fin il s'accroche à l'espoir fou d'obtenir plus de la même chose : une circulation améliorée par des transports plus rapides. Il réclame des améliorations techniques des véhicules, des voies de circulation et des horaires ; ou bien il appelle de ses vœux une révolution qui organise des transports publics rapides en nationalisant les moyens de transport. Jamais il ne calcule le prix qu'il lui en coûtera pour être ainsi véhiculé dans un avenir meilleur. Il oublie que de toute accélération supplémentaire il payera lui-même la facture, sous forme d'impôts directs ou de taxes multiples. Il ne mesure pas le coût indirect du remplacement des voitures privées par des transports publics aussi rapides. Il est incapable d'imaginer les avantages apportés par l'abandon de l'

Honesty requires that we each recognize the need to limit procreation, consumption, and waste, but equally we must radically reduce our expectations that machines will do our work for us or that therapists can make us learned or healthy. The only solution to the environmental crisis is the shared insight of people that they would be happier if they could work together and
care for each other. Such an inversion of the current world view requires intellectual courage for it exposes us to the unenlightened yet painful criticism of being not only anti-people and against economic progress, but equally against liberal education and scientific and technological advance. We must face the fact that the imbalance between man and the environment is just one of several mutually reinforcing stresses, each distorting the balance of life in a different dimension. In this view, overpopulation is the result of a distortion in the balance of learning, dependence on affluence is the result of a radical monopoly of institutional over personal values, and faulty technology is inexorably consequent upon a transformation of means into ends