Marguerite Yourcenar Quotes

Overhead shone the great star of the constellation of Lyra, destined to be the polar star for men who will live tens of thousands of years after we have ceased to be.

The technique of a great seducer requires a facility and an indifference in passing from one object of affection to another which I could never have; however that may be, my loves have left me more often than I have left them, for I have never been able to understand how one could have enough of any beloved. The desire to count up exactly the riches which each new love brings us, and to see it change, and perhaps watch it grow old, accords ill with multiplicity of conquests.

Когато губя всичко, ми остава Бог.

La lettre écrite m'a enseigné à écouter la voix humaine, tout comme les grandes attitudes immobiles des statues m'ont appris à apprécier les gestes.

la possibilité de jeter le masque en toutes choses est l'un des rares avantages que je trouve à vieillir

The written word has taught me to listen to the human voice, much as the great unchanging statues have taught me to appreciate bodily motions. On the other hand, but more slowly, life has thrown light for me on the meaning of books.

On n'est pas libre tant qu'on désire, qu'on veut, qu'on craint, peut-être tant qu'on vit.

Nothing moves me more than courage: so total a sacrifice deserved complete trust from me. But she never believed that I trusted her, since she did not suspect how much I distrusted others. In spite of appearances to the contrary, I do not regret having yielded to Sophie as much as it lay in my nature to do; at the first glance I had caught sight of something in her incorruptible, with which one could make a compact as sure, and as dangerous, as with an element itself. Fire may be trusted, provided one knows that its law is to burn, or die.

"We are falling back into allegory," said the Captain, interrupting him. "If you mean by all that that the body is the most solid of realities, then say so."

"No, not exactly," Zeno explained. "This body, our kingdom, sometimes seems to me to be made of a fabric as loosely woven and as evanescent as a shadow. I should hardly be more astonished to see my mother again (who is dead) than to come upon you around a corner as I did, your face grown older and its substance recomposed more than once in twenty years' time, with its color altered by the seasons and its form somewhat changed, but your mouth still knowing my name. Think of the grain that has grown and the creatures that have lived and died in order to sustain that Henry who is and is not the one I knew twenty years ago."

Je condamne l'ignorance qui règne en ce moment dans les démocraties aussi bien que dans les régimes totalitaires. Cette ignorance est si forte, souvent si totale, qu'on la dirait voulue par le système, sinon par le régime. J'ai souvent réfléchi à ce que pourrait être l'éducation de l'enfant. Je pense qu'il faudrait des études de base, très simples, où l'enfant apprendrait qu'il existe au sein de l'univers, sur une planète dont il devra plus tard ménager les ressources, qu'il dépend de l'air, de l'eau, de tous les êtres vivants, et que la moindre erreur ou la moindre violence risque de tout détruire. Il apprendrait que les hommes se sont entre-tués dans des guerres qui n'ont jamais fait que produire d'autres guerres, et que chaque pays arrange son histoire, mensongèrement, de façon à flatter son orgueil. On lui apprendrait assez du passé pour qu'il se sente relié aux hommes qui l'ont précédé, pour qu'il les admire là où ils méritent de l'être, sans s'en faire des idoles, non plus que du présent ou d'un hypothétique avenir. On essaierait de le familiariser à la fois avec les livres et les choses ; il saurait le nom des plantes, il connaîtrait les animaux sans se livrer aux hideuses vivisections imposées aux enfants et aux très jeunes adolescents sous prétexte de biologie ; il apprendrait à donner les premiers soins aux blessés ; son éducation sexuelle comprendrait la présence à un accouchement, son éducation mentale la vue des grands malades et des morts. On lui donnerait aussi les simples notions de morale sans laquelle la vie en société est impossible, instruction que les écoles élémentaires et moyennes n'osent plus donner dans ce pays. En matière de religion, on ne lui imposerait aucune pratique ou aucun dogme, mais on lui dirait quelque chose de toutes les grandes religions du monde, et surtout de celles du pays où il se trouve, pour éveiller en lui le respect et détruire d'avance certains odieux préjugés. On lui apprendrait à aimer le travail quand le travail est

Toda mujer que ama es una pobre inocente.

Il m'importait assez peu que l'accord obtenu fût extérieur, imposé du dehors, probablement temporaire : je savais que le bien comme le mal est affaire de routine, que le temporaire se prolonge, que l'extérieur s'infiltre au-dedans, et que le masque, à la longue, devient visage.

Passion satisfied has its innocence, almost as fragile as any other.

une once d'inertie pèse plus qu'un boisseau de sagesse
(La conversation à Innsbruck)

I am not sure that the discovery of love is necessarily more exquisite than the discovery of poetry.