Quantas vezes me disse o Conde ser este o segredo das Democracias Constitucionais: «Eu, que sou governo, fraco mas hábil, dou aparentemente a soberan… - Eça de Queirós

Eu não reclamo que o país escreva livros, ou que faça artes; contentar-me-ia que lesse os livros que já estão escritos e que se interessasse pelas artes que já estão criadas. A sua esterilidade assusta-me menos que o seu indiferentismo. O doloroso espectáculo é vê-lo viver no marasmo, sem vida intelectual, alheio a toda a ideia nova, hostil a toda a originalidade, crasso e mazroro, amuado ao seu canto, com os pés ao sol, o cigarro nos dedos e a boca às mocas...É isso que punge.

— As senhoras dir-me-ão, talvez, disse o padre Amaro sentando-se de
novo, que se trata apenas da filha do sineiro. Mas é uma alma! É uma alma
como as nossas! — Todos têm direito à graça do Senhor, disse o cónego gravemente, num
sentimento de imparcialidade, admitindo a igualdade das classes logo que não
se tratava de bens materiais e apenas dos confortos do Céu.

- Com efeito, há aqui falta de mulher, com M grande. Mas essas senhoras aí das casas dos arredores... Não sei, mas estou pensando que se devem parecer com legumes. Sãs, nutritivas, excelentes para a panela - mas enfim, legumes. E evidentemente não há perfume, nem graça, nem elegância, nem requinte, numa cenoura ou numa couve...
- Eu te digo... A tua vizinha mais chegada, a filha do D. Teotónio, com efeito, salvo o respeito que se deve à casa ilustre dos Barbedos, é um mostrengo! A irmã dos Albergarias, da Quinta da Loja, também não tentaria nem mesmo o precisado Santo Antão. Sobretudo se se despisse, porque é um espinafre infernal! Essa realmente é legume,e nem é nutritivo.