Without Hope we live in desire.

Lost are we, and are only so far punished,
That without hope we live on in desire.

Veramente siam noi polvere et ombra,
veramente la voglia cieca e 'ngorda,
veramente fallace è la speranza.

All hope abandon, ye who enter here. (lasciate ogni speranza, voi ch'entrate)

Quando non c’è più speranza nel futuro, il presente si colora di una spaventosa amarezza.

They [the wise spirits of antiquity in the first circle of Dante's Inferno] are condemned, Dante tells us, to no other penalty than to live in desire without hope, a fate appropriate to noble souls with a clear vision of life.

- È vero, - continuò lei, - noi creature del caso abbiamo desideri bizzarri e amori inconcepibili.

And yet to be without hope is almost to be without sanity.

Tutti scoprono, più o meno presto nella loro vita, che la felicità perfetta non è realizzabile, ma pochi si soffermano invece sulla considerazione opposta: che tale è anche una infelicità perfetta. I momenti che si oppongono alla realizzazione di entrambi i due stati-limite sono della stessa natura: conseguono dalla nostra condizione umana, che è nemica di ogni infinito. Vi si oppone la nostra sempre insufficiente conoscenza del futuro; e questo si chiama, in un caso, speranza, e nell'altro, incertezza del domani.

And the soul, my soul at least, longs for something else, not absorption, not quietude, not peace, not appeasement, it longs ever to approach and never to arrive, it longs for the never-ending longing, for an eternal hope which is eternally renewed but never wholly fulfilled. And together with all this, it longs for an eternal lack of something and an eternal suffering. A suffering, a pain, thanks to which it grows without ceasing in consciousness and longing. Do not write upon the gate of heaven that sentence which Dante placed over the threshold of hell, Lasciate ogni speranza! [Lasciate ogne speranza, voi ch'intrate: All hope abandon, ye who enter in] Do not destroy time!

Tutti scoprono, più o meno presto nella loro vita, che la felicità perfetta non è realizzabile, ma pochi si soffermano invece sulla considerazione opposta: che tale è anche una infelicità perfetta. I momenti che si oppongono alla realizzazione di entrambi i due stati-limite sono della stessa natura: conseguono dalla nostra condizione umana, che è nemica di ogni infinito.
Vi si oppone la nostra sempre insufficiente conoscenza del futuro; e questo si chiama, in un caso, speranza, e nell'altro, incertezza del domani. Vi si oppone la sicurezza della morte, che impone un limite a ogni gioia, ma anche a ogni dolore. Vi si oppongono le inevitabili cure materiali, che, come inquinano ogni felicità duratura, cosi distolgono assiduamente la nostra attenzione dalla sventura che ci sovrasta, e ne rendono frammentaria, e perciò sostenibile, la consapevolezza.
Sono stati proprio i disagi, le percosse, il freddo, la sete, che ci hanno tenuti a galla sul vuoto di una disperazione senza fondo, durante il viaggio e dopo.

Dove sarà mai la luce promessa? C’è forse un paradiso tra le nuvole, riposo nel vento, ristoro nei fondali marini? Dove finisce il buio, l’insonnia, la pazzia, il pianto, la malattia, la morte? Dove si nasconde Dio?

Hope could be dangerous, desire could be catastrophic.

"Bramo assai, poco spero"
("Hope for much, expect little")