Theodore Zeldin Quotes

life could have been different if the meetings which have decided its course had been less silent, superficial or routine, if more thoughts had been exchanged, if humanity had been more able to show itself in them

Each civilization, each nation, each family, each profession, each sex and each class has its own history. Humans have so far been interested mainly in their own private roots, and have therefore never claimed the whole of the inheritance into which they were born, the legacy of everybody’s past experience. Each generation searches only for what it thinks it lacks, and recognizes only what it knows already.

The fear of loneliness has been like a ball and chain restraining ambition, as much of an obstacle to a full life as persecution, discrimination or poverty. Until the chain is broken, freedom, for many, will remain a nightmare.

My heart is open to all the winds: It is a pasture for gazelles And a home for Christian monks, A temple for idols, The Black Stone of the Mecca pilgrim, The table of the Torah, And the book of the Koran. Mine is the religion of love. Wherever God’s caravans turn, The religion of love Shall be my religion And my faith.

Everybody’s style of speaking is a mixture of echoes dating from different epochs of the past: hers recalls the prudent and modest civil servants of the last century who were proud that they represented the state and who took care not to compromise themselves by saying the wrong thing.

Everything that is remembered about the past is washed, and often drowned, in nostalgia, pride, illusions and passions of all kinds.

Anlamak, anlaşmazlığı ortadan kaldırmaz, ama anlaşmazlığı zenginlik veren bir deneyime dönüştürür; insanda, insanlığın çeşitliliğinin gizemli dünyasına kabul edildiğine ve yalnızca kısmen yaşıyor olmaktan kurtulabileceğine dair bir his yaratır.

A dream is what makes people love life even when it is painful.

...literature must always be about gloom of one sort or another, on the principal that there is nothing interesting to be said about happy people.

...literature must always be about gloom of one sort or another, on the principle that there is nothing interesting to be said about happy people.

Düşünceler kendi haline bırakıldığında öksüz ve topal kalır. Ancak etkileşimle verimli kılındığında başkaları için de anlamlı hale gelir. Tarih boyunca odaklanılan nokta, boş olduğu varsayılan kafalara alışılagelmiş fikirleri işlemek olmuştur; ancak fikir üretmenin aşk yapmaya benzediği anlaşılamamıştır. Fikirler öylece yüklenemez insana. Her bireyin, emdiği bilgiyi şekillendiren kendine özgü duyguları ve hatıraları vardır. Ve fikirler, birçok farklı türde fikirle karşılaşana kadar kendi değerlerini bilemez. Dünyanın kafasında sakladığı düşünceler, seçimlerde ve anketlerde yalnızca çok yüzeysel olarak yansır. Yalnızca küçük bir azınlığın fikirlerinin bir parçası medyada veya kitaplarda yayımlanır. Dindeki ve psikiyatrideki günah çıkarma kesinlikle özel kalır. Ulusların, sınıfların ve grupların alışkanlıklarına ve zihniyetlerine dair yapılan çalışmalar, sıra dışı bireylerin aklından geçenleri pek de yansıtmaz.

Ekonomik gelişme, refah ürettiği kadar sefalet de doğurmuştur her zaman. İnsanların çoğunluğunun yoksul olmadığı dönem ne zamandı? Bazıları eskisinden daha az yoksul hale gelse de sefaleti bitirmeye yönelik tüm girişimler başarısız kaldı. Para icat oldu olalı hiçbir zaman herkesin istediğini veya ihtiyaç duyduğunu almasına yetecek kadar olmadı. Yeterince para hiçbir zaman var olamaz.

The past is what provides us with the building blocks. Our job today is to create new buildings out of them.

To be a catalyst is the ambition most appropriate for those who see the world as being in constant change, and who, without thinking that they control it, wish to influence its direction.

Çoğu medeniyet ve çoğu din, içsel olarak iki vizyon arasında çatışma yaşamıştır. Bunlardan biri, medeniyeti şehir-kale olarak gören yaklaşımdır, duvarlarla çevrilidir, kendisini barbarlara karşı korur ve dış dünyanın kötülüklerini reddeder. Diğer yanda ise şehir-liman yaklaşımı vardır, her daim sahip olmadığı şeyin peşindedir, yabancılarla ticaret yaparak daha iyi bir yaşamın yollarını arar ve nereye götüreceği konusunda fazla endişeye kapılmadan yenilikleri ithal eder. Bu, yaşamı basitleştirilmiş halde isteyenlerle, yaşamı farklılık ve karmaşıklık karışımı olarak kabul edenler arasındaki ayrımdır.